La battaglia del lago Tanganica divenne una delle più epiche dell'intera Prima guerra mondiale.
I tedeschi avevano schierato nel lago Tanganica e nel ben più piccolo lago Kivu tre navi da guerra, di cui una, la Von Goetzen, di mille tonnellate. Costruita nel 1913, era stata trasportata dalla Germania in 500 casse.
Dal Sudafrica gli inglesi fecero arrivare i pezzi di due cannoniere veloci, mentre le truppe belghe furono rafforzate da quattro idrovolanti muniti di mitragliatrici: una novità tecnologica straordinaria per l'epoca. Nessuno poteva ancora dire se e come avrebbero funzionato.
I quattro aerei arrivarono smontati per nave a Matadi, per proseguire poi in treno: cinquecento tonnellate di materiale, 53.000 litri di carburante e di olio, quattro mitragliatrici e trentamila cartucce.
Nel 1916 gli aerei sorvolarono il lago Tanganica, ed il 10 luglio cominciarono a bombardare la Von Goetzen.
Non riuscirono ad affondarla però. Fu il suo comandante che la affondò per non farla cadere in mano al nemico. Tuttavia fu recuperata e rimessa in funzione tanto che nel 2010 faceva ancora servizio come traghetto sul lago, l'unico mezzo di trasporto sicuro di tutto il lago fu definito, e venne ribattezzato 'Liemba'.
da D. V. Reybrouck, Congo, Feltrinelli, Milano 2010, p. 151.
Il lago Tanganica si estende per 673 chilometri, in direzione nord-sud, con una larghezza media di 50 chilometri. Arriva fino a 1470 metri di profondità ed è il secondo lago d'acqua dolce del mondo, dopo il Bajkai.
